[转帖]唐寅为什么字伯虎，这是一个常识

唐寅为什么字伯虎，这是一个常识


[原创 2007-01-06 15:14:26 ] 发表者: 叶剑辉


刚才看电视，是一个专家在电视上讲明朝的唐伯虎。一看还是历史系教授，于是兴致勃勃地听起来。不料他才开口，就错了，说唐寅因为是寅年寅月寅日寅时出生，所以叫寅。因为寅是十二生肖里的老虎，所以字伯虎。又说民间传说，伯虎这个字是因为唐寅擅长猜灯谜，灯谜又叫灯虎，猜灯谜也叫射虎。唐寅本来想叫射虎，不过不好听，所以改做伯虎。



唐寅是不是寅年寅月寅日寅时出生的，我不知道，所以不知道他为什么叫唐寅。但如果寅是老虎，为什么非要叫伯虎？不叫仲虎、叔虎、季虎，而偏偏叫伯虎呢？从教授的说明来看，可见叫唐寅和字伯虎之间，本就没有什么必然的关系。至于射虎转为伯虎也是这样，那只是民间的传说而已，两个事情的关系过于迂回，我看是不对的。



其实“伯虎”的典故很容易就能找到，就在《史记·五帝本纪》里，那是《史记》的第一篇，但凡读书稍微认真一些的人，都会从那里读到一句话：“昔高阳氏有才子八人，世得其利，谓之八恺。高辛氏有才子八人，世谓之八元”。高阳氏就是《史记》五帝中的颛顼，高辛氏则是帝喾（五帝在别的书里有其他的人，而与《史记》不同，所以这里强调是《史记》中的颛顼和喾），说他们各有八个有能耐的儿子，为天下造福。《史记索隐》注引《左传》，其中的八元分别是：“伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍”。唐寅的字，典故就大约来自这里的八元之一“伯虎”。因为八元是帝舜拿来掌管五教的，也正和唐寅少年中举的身份和才子之名符合，其取字的依据则应该是寅字的意思了，这个没有疑问。



至于“伯虎”之名，其实是“长子名虎”的意思，所以我们看八元的名字，第一个字分别是伯、仲、叔、季，这就是长幼的区别（这一点可以看《说文解字》伯、仲两条）。唐寅因为用这个典故，所以照搬过去，虽然我们确然知道，他还没有兄弟在史书上有名字可查。还有一个原因，可能是唐寅不通文字之学，以为伯虎就是一个名字，而不知道伯是代表长幼秩序。这是可以想象的，明朝的才子之中，很少有懂文字训诂的。但唐寅不懂，却是我的猜测，是没有证明过的。